El día que la iglesia dejó a un lado.

Si usted creció en la mayoría de las iglesias, aprendió lo del sábado igual que casi todo el mundo: era una vieja regla para los judíos, fue clavada en la cruz junto con el resto de la ley, y ahora adoramos el domingo porque es el día del Señor. Se enseña tan amplia y tan confiadamente que casi nadie se detiene a comprobarlo. Este estudio es una invitación a comprobarlo —con calma, sin torcer el brazo de nadie, dejando que la Biblia hable por sí misma—. La pregunta es sencilla: ¿fue realmente abolido el sábado del séptimo día, o solo fue dejado a un lado por los hombres? La respuesta resulta ser mucho más cálida, y mucho más hermosa, que una regla sobre un día.

Comenzó en un huerto, no en el Sinaí

El primer lugar donde casi todos sitúan el sábado es el monte Sinaí —una ley entregada a Israel, para Israel—. Pero el sábado es más antiguo que Israel, más antiguo que los Diez Mandamientos, más antiguo que la existencia de un solo judío sobre la tierra. Se remonta hasta el séptimo día del mundo:

«Y acabó Dios en el día séptimo su obra que hizo… Y bendijo Dios al día séptimo, y santificólo, porque en él reposó de toda su obra que había Dios criado y hecho.»

— Génesis 2:2-3, RV1909

Adán y Eva fueron hechos al cierre del sexto día. Su primer día completo de vida fue aquel séptimo día de reposo —no un día que Dios necesitara (Él nunca se fatiga; Isaías 40:28), sino un día que Él apartó para pasarlo con las personas que acababa de hacer—. El sábado fue lo primero que Dios llamó santo. Y observe para quién fue hecho —no para una nación que no existiría hasta dos mil años después, sino para la familia humana entera:

«El sábado por causa del hombre es hecho; no el hombre por causa del sábado. Así que el Hijo del hombre es Señor aun del sábado.»

— Marcos 2:27-28, RV1909

Por causa del hombre —en el griego, anthropos, la humanidad, la palabra detrás de «antropología»—. No para el judío en especial; para todos. Adán no era judío. Tampoco Abraham, de quien Dios dijo que «oyó… mi voz, y guardó mi precepto, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes» (Génesis 26:5) —mandamientos y leyes, siglos antes del Sinaí—. El sábado nunca fue «el sábado de los judíos». A lo largo de toda la Escritura se le llama algo completamente distinto: el reposo de Jehová tu Dios (Éxodo 20:10). Fue Suyo antes de ser de nadie.

Es uno de los Diez —no se puede sacar de en medio

Cuando la ley fue por fin escrita en piedra, el sábado quedó justo en el centro de ella —y es el único mandamiento que abre con la palabra acuérdate, como si Dios supiera que sería el que más fácilmente se olvidaría—:

«Acordarte has del día del reposo, para santificarlo… Mas el séptimo día será reposo para Jehová tu Dios… Porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra, la mar y todas las cosas que en ellos hay, y reposó en el séptimo día: por tanto Jehová bendijo el día del reposo y lo santificó.»

— Éxodo 20:8-11, RV1909

He aquí el problema callado para la idea de que este único mandato caducó: los otros nueve no caducaron. Nadie sostiene que robar, mentir, asesinar o la idolatría se volvieran aceptables en la cruz. Están escritos en las mismas dos tablas, con la misma letra —la propia de Dios (Éxodo 31:18)— como una sola ley entera. Santiago dice que se sostienen o caen juntos: «cualquiera que hubiere guardado toda la ley, y ofendiere en un punto, es hecho culpado de todos» (Santiago 2:10). Usted no puede sacar discretamente el cuarto mandamiento de los diez y dejar el resto intacto. Si el sábado se fue, toda la ley se fue —y la Escritura nunca dice eso—.

Eso importa porque la ley no es una jaula; es una descripción del carácter mismo de Dios. «Dios es amor» (1 Juan 4:8), y «el cumplimiento de la ley es la caridad» (Romanos 13:10). Los primeros cuatro mandamientos nos muestran cómo amar a Dios; los últimos seis, cómo amar al prójimo. El sábado pertenece a esa primera tabla —es, sencillamente, el amor a Dios al que se le da un tiempo y un lugar—.

Jesús lo guardó. También los apóstoles.

Si el sábado hubiera sido abolido, uno esperaría ver el cambio en algún punto de la vida de Jesús o de la iglesia primitiva. En cambio, uno ve lo contrario. El sábado era la costumbre establecida de Jesús:

«Y vino á Nazaret… y entró, conforme á su costumbre, el día del sábado en la sinagoga, y se levantó á leer.»

— Lucas 4:16, RV1909

Conforme a su costumbre. Si guardar el sábado era la costumbre de Cristo, y un cristiano es un seguidor de Cristo, la conclusión no es difícil. Y el patrón continuó mucho después de la cruz. Pablo, «como acostumbraba», disputaba en la sinagoga en el sábado (Hechos 17:2); en Corinto «disputaba en la sinagoga todos los sábados, y persuadía á Judíos y á Griegos» —griegos, es decir, gentiles— y siguió haciéndolo «un año y seis meses» (Hechos 18:4, 11). Solo en Hechos el sábado se guarda una y otra vez, décadas después de la resurrección (Hechos 13:42-44; 15:21). Los apóstoles sencillamente no creían que el día se hubiera retirado. Jesús incluso dio por sentado que Sus seguidores todavía lo estarían guardando cuarenta años después, cuando les dijo que oraran para que su huida de la destrucción venidera de Jerusalén no fuera «en sábado» (Mateo 24:20) —cosa extraña que decir de un día que supuestamente acababa de abolir—.

«Pero Pablo dijo que fue clavado en la cruz…»

Un puñado de versículos se suele esgrimir para probar que el sábado terminó, y merecen respuestas honestas y sin prisa. El más citado es Colosenses 2:

«Por tanto, nadie os juzgue en comida, ó en bebida, ó en parte de día de fiesta, ó de nueva luna, ó de sábados: Lo cual es la sombra de lo por venir; mas el cuerpo es de Cristo.»

— Colosenses 2:16-17, RV1909

A primera vista parece decisivo. Pero, leído de cerca, apunta a algo específico. Israel en realidad tenía dos clases de «sábados». Estaba el sábado semanal del séptimo día, el de la creación —y estaban los sábados festivos anuales (la Pascua, Pentecostés, los Tabernáculos y los demás) que Levítico 23 enumera junto con sus «ofrendas de comida y bebida»—. Aquellos días de fiesta estaban atados al sistema de los sacrificios; cada uno apuntaba hacia adelante, a Cristo, como una sombra proyectada delante del cuerpo que la arroja. Colosenses nombra exactamente ese conjunto —«comida… bebida… día de fiesta… nueva luna… sábados»— el calendario ceremonial que halló su cumplimiento cuando Jesús murió y el velo del templo se rasgó en dos.

Y hay una prueba limpia para discernir de qué sábado se trata. Una sombra apunta hacia adelante, a algo que viene. Los sábados festivos apuntaban hacia adelante, a la cruz. Pero el sábado del séptimo día fue establecido en la creación —antes de que el pecado entrara siquiera en el mundo—. No puede ser una sombra que apunte al remedio del pecado, porque cuando fue dado aún no había nada que remediar. El sábado semanal mira hacia atrás, a una creación terminada; los sábados festivos miraban hacia adelante, a un Salvador venidero. Colosenses está hablando de la segunda clase.

¿Y qué de Romanos 14, donde «uno hace diferencia entre día y día»? Lea el capítulo desde su primer versículo y el tema queda claro: se trata de comer —si comer carne o «legumbres»—, y de qué días elegía cada uno para ayunar (Romanos 14:1-6). El sábado no se menciona en el pasaje, ni en ninguna parte de Romanos. Pablo está zanjando una disputa entre creyentes sobre días de ayuno particulares, no anulando discretamente uno de los Diez Mandamientos —algo que nunca haría, habiendo escrito poco antes: «¿Luego deshacemos la ley por la fe? En ninguna manera; antes establecemos la ley» (Romanos 3:31)—.

¿Y «venid á mí… que yo os haré descansar» (Mateo 11:28)? ¿No hace eso de Jesús nuestro reposo, de modo que el día ya no importa? Es una hermosa promesa de descanso de la carga del pecado; no dice nada sobre reemplazar un mandamiento. Hasta Hebreos, que habla de entrar en el «reposo» de Dios, define ese reposo señalando directamente de regreso al séptimo día —«reposó Dios de todas sus obras en el día séptimo»— y luego dice con toda claridad:

«Por tanto, queda un reposo para el pueblo de Dios.»

— Hebreos 4:9, RV1909

Queda. Sigue aquí, no reemplazado. Lejos de abolir el día, Hebreos insiste en que permanece para el pueblo de Dios.

Esto no se trata de ganar nada

Vale la pena detenerse a decir esto con claridad, porque es lo que más a menudo se malentiende. Nada de esto significa que una persona sea salva por guardar un día. Somos «por gracia… salvos por la fe… no por obras» (Efesios 2:8-9). El sábado no salva a nadie; nada de lo que hacemos salva. La gracia tampoco es un invento del Nuevo Testamento —Noé «halló gracia en los ojos de Jehová» (Génesis 6:8) mucho antes del Sinaí—. Somos salvos del mismo modo en toda época: por gracia, recibida mediante la fe.

Entonces, ¿por qué guardar mandamiento alguno? Por la misma razón por la que quien es amado guarda fidelidad a aquel a quien ama. Jesús lo puso en una sola frase: «Si me amáis, guardad mis mandamientos» (Juan 14:15). La obediencia no es el precio del amor; es la prueba de él. No guardamos el sábado para ser salvos —lo guardamos porque ya lo somos, y porque amamos a Aquel que lo hizo—. La gracia y la ley nunca fueron rivales; la gracia perdona la ley quebrantada y luego la escribe en el corazón: «Daré mis leyes en sus corazones, y en sus almas las escribiré» (Hebreos 10:16). Esa es la única diferencia real entre el antiguo pacto y el nuevo —no cuáles mandamientos, sino dónde están escritos—.

Entonces, ¿cómo se cambió el día?

He aquí la parte que más sorprende a la gente. Si usted busca en los sesenta y seis libros de la Biblia, no hallará un solo versículo en que Dios, o Jesús, o un apóstol traslade el día santo del séptimo al primero. Las ocho menciones del «primer día de la semana» en el Nuevo Testamento nunca lo llaman el día del Señor, nunca lo llaman un nuevo sábado, y nunca mandan adorar en él. (El único lugar donde la Escritura sí dice «el día del Señor», Apocalipsis 1:10, queda sin definir —y Jesús ya se había llamado a Sí mismo «Señor… del sábado», Mateo 12:8, mientras Dios llama al sábado «mi día santo» en Isaías 58:13—.) El cambio sencillamente no está en el Libro.

Está en la historia. En los siglos posteriores a los apóstoles, a medida que la iglesia derivaba hacia la cultura que la rodeaba —en la cual el primer día ya era ampliamente honrado como el día del sol—, la autoridad civil y eclesiástica trasladó gradualmente la adoración al domingo. El emperador romano Constantino promulgó la primera ley dominical civil en el año 321 d. C.; los concilios de la iglesia siguieron. Fue una decisión humana, hecha por autoridad humana, y la Escritura de hecho había advertido que tal cosa vendría. Daniel vio un poder que «pensará en mudar los tiempos y la ley»:

«…y pensará en mudar los tiempos y la ley…»

— Daniel 7:25, RV1909

De todos los mandamientos de Dios, solo uno trata a la vez del tiempo y de la ley —el cuarto, que fija un día específico—. La identidad profética completa de ese poder pertenece a su propio estudio (trazado en Daniel y Apocalipsis). El punto aquí es más suave y más sencillo: un día fue movido, y fue movido por hombres, no por Dios —y Dios ya había dicho de Su propia palabra: «No olvidaré mi pacto, ni mudaré lo que ha salido de mis labios» (Salmo 89:34), y «yo Jehová, no me mudo» (Malaquías 3:6)—. Lo que los hombres cambian, Dios no lo ha cambiado.

Por qué todavía importa hoy

Si no se trata de ganar la salvación, ¿por qué importa el día siquiera? Por lo que el guardarlo declara. El sábado es el único mandamiento que es además una señal —un reconocimiento permanente de quién es Dios—:

«Y díles también mis sábados que fuesen por señal entre mí y ellos, para que supiesen que yo soy Jehová que los santifico.»

— Ezequiel 20:12, RV1909

Piense en lo que el sábado declara en silencio. Reposar el séptimo día «porque en seis días hizo Jehová los cielos y la tierra» es confesar, cada semana, que hay un Creador y que es mío. Es el único mandamiento que usted guarda simplemente reposando —y, en el momento en que lo guarda, ha nombrado a su Dios como Aquel que lo hizo todo—. Una persona puede evitar robar o mentir sin creer en Dios en absoluto; pero nadie guarda el sábado del séptimo día sin señalar directamente de regreso al Hacedor de los cielos y la tierra. Por eso mismo aparece en el clímax de la última advertencia de la Biblia, donde el llamado final al mundo es un llamado a adorar al Creador con el lenguaje mismo del cuarto mandamiento:

«…Temed á Dios, y dadle honra… y adorad á aquel que ha hecho el cielo y la tierra y el mar y las fuentes de las aguas.»

— Apocalipsis 14:7, RV1909

Al final, dice la Biblia, toda la cuestión de la adoración vuelve al Creador —y el sábado es Su señal escogida de quién es Él—. Importó en el huerto, le importó a Jesús, y la Escritura dice que importará hasta el fin mismo.

Cómo es en realidad

Despoje el asunto de los argumentos y el sábado es, en el fondo, un regalo —uno de los dos que Dios nos dio en el Edén antes del pecado (el otro fue el matrimonio)—. No es una lista de cosas que usted no puede hacer; es una cita semanal permanente con Aquel que lo hizo. El propio Dios lo enmarcó como una delicia, no como una carga:

«Si retrajeres del sábado tu pie, de hacer tu voluntad en mi día santo, y al sábado llamares delicias… entonces te deleitarás en Jehová.»

— Isaías 58:13-14, RV1909

En la práctica es maravillosamente sencillo. Una familia se prepara con antelación para que el día mismo pueda transcurrir sin prisas. Cuando el sol se pone el viernes, el trabajo se detiene —el teléfono, los proyectos, la lista interminable— y, por veinticuatro horas, hay reposo, adoración, una buena comida, tiempo en la creación, tiempo con las personas que usted ama y con el Dios que lo ama. Quienes lo guardan describen una y otra vez lo mismo: un peso que se levanta al ponerse el sol, una paz que no encuentran ningún otro día, un matrimonio y un hogar que respiran. Resulta que el Hacedor del cuerpo humano sabía que necesitaba detenerse. El sábado fue Su manera de asegurar que, por más ocupada que estuviera la semana, ese tiempo siempre estaría allí.

Jesús mismo lo dijo: el sábado fue hecho por causa del hombre —para nuestro bien, como un padre que insiste en que la familia mantenga sagrada una noche para que la relación no quede sepultada bajo todo lo demás—. No es que Dios sea restrictivo. Es Dios negándose a dejar que la relación más importante de su vida quede desplazada.

Una nota sobre lo que se está criticando

Nada de lo aquí dicho va dirigido a los millones de cristianos sinceros que adoran el domingo. A la inmensa mayoría jamás se le ha mostrado nada de esto; guardan el día que se les entregó, de buena fe, por genuino amor a Dios —y Dios «disimuló» lo que hicimos en ignorancia y sale al encuentro de todo corazón honesto allí donde está (Hechos 17:30)—. La querella de este estudio es con un cambio que los hombres hicieron a la ley de Dios, nunca con las personas que lo heredaron. Si usted guarda el domingo, no es el blanco de una sola frase de aquí; sencillamente se le invita a mirar el texto por sí mismo, como querría hacerlo cualquiera que ame la verdad. El propósito no es ganar una discusión. Es devolver un regalo que se traspapeló en silencio.

Una invitación, no una exigencia

Así que he aquí el suave desafío que tantos de los que guardan el sábado recibieron alguna vez ellos mismos: solo pruébelo. Aparte un séptimo día —de la puesta del sol del viernes a la puesta del sol del sábado—. Deje el trabajo a un lado. Llámelo una delicia. Lea, repose, camine en la creación, reúnase con personas que aman a Dios, y dele el día a Él. Usted no está ganando nada y no se está uniendo a un club; sencillamente está acudiendo a una cita que ha estado abierta desde el séptimo día del mundo. El Dios que lo hizo está, por Su propia descripción, esperando allí para salir a su encuentro:

«El sábado por causa del hombre es hecho.»

— Marcos 2:27, RV1909

Fue hecho por usted. Nunca fue quitado —solo dejado a un lado, y solo por los hombres—. Y sigue allí, cada séptimo día, esperando a que lo recojan de nuevo.