El unigénito.

Hay una acusación que se lanza casi por reflejo contra cualquiera que cuestione la doctrina de la trinidad: que ha negado la divinidad de Cristo. Se trata como el más grave de los errores, y con razón — porque si Jesús no es divino, no es más que un hombre, y un sacrificio meramente humano jamás podría alcanzar lo suficiente para cubrir el pecado del mundo. Todo depende de la deidad del Hijo.

Así que digámoslo con claridad desde el inicio: Jesús es divino. Plena, verdadera y gloriosamente divino. Quienes sostienen la trinidad lo confiesan, y quienes leen la Biblia sin la trinidad lo confiesan con la misma firmeza. El desacuerdo no es sobre si Cristo es igual a Dios en naturaleza. Es sobre una pregunta callada y decisiva: ¿por qué? ¿Sobre qué fundamento descansa la Escritura Su divinidad? Responda mal esa pregunta y puede terminar defendiendo la deidad de Cristo de una manera que en realidad la desmantela.

Dos respuestas a una pregunta

Pregunte por qué Jesús es divino y oirá dos respuestas muy distintas.

La primera dice: Cristo es divino porque nunca tuvo principio. Es coeterno, sin origen de ninguna clase; si alguna vez hubiera sido engendrado, según ese razonamiento, sería una criatura, y una criatura no puede ser Dios. Bajo esta visión la palabra Hijo no puede significar lo que normalmente significa — un hijo procede de un padre, y eso implicaría un principio — de modo que Hijo se redefine en silencio como un título, un papel, una figura retórica, cualquier cosa menos una generación real.

La segunda respuesta — la respuesta de la Escritura — dice algo más sencillo. Cristo es divino porque fue literalmente engendrado del Padre; nacido, no hecho; de la misma sustancia del Padre y, por tanto, de la misma naturaleza del Padre. Es divino del modo en que un hijo es humano: por ser verdaderamente el vástago de Aquel que ya es lo que es. Su deidad no se opone a Su filiación. Descansa en ella.

Juan nos da el hilo que seguir. Cerca del final de su primera epístola pone todo el asunto en una sola frase:

“Y este es el testimonio: Que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida: el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida.”

— 1 Juan 5:11-12, RV1909

Note dónde está la vida. No es algo que se entrega por encima de un mostrador; está en el Hijo, y la única manera de tenerla es tenerlo a Él. La vida eterna está ligada a la persona de Cristo — a Su misma naturaleza — lo cual quiere decir que este versículo es, en el fondo, una declaración sobre Su divinidad. Y Juan ya nos ha dicho, en las líneas iniciales de su Evangelio, de dónde vino esa vida y cuán atrás se remonta.

“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas; y sin él nada de lo que es hecho, fué hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres.”

— Juan 1:1-4, RV1909

Léalo con cuidado y una pregunta se levanta de la página. Juan dice “en el principio era el Verbo.” Nunca dice “en el principio era Dios,” porque Dios no necesita semejante declaración — el Padre simplemente es, sin principio. Pero del Verbo, Juan marca un principio: un punto en el que el Verbo ya era, con Dios, cuando aún nada más había sido hecho. ¿Qué principio es ese? Para la respuesta, Juan no estaba tomando prestado de la filosofía griega. Estaba volviendo a un pasaje que todo lector de las Escrituras hebreas conocía.

La palabra que Dios usó de verdad

El versículo más famoso de la Biblia contiene la palabra de la que depende toda la cuestión:

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.”

— Juan 3:16, RV1909

Unigénito. En griego, una sola palabra: monogenes. Todo el peso de la doctrina ha venido a descansar sobre lo que significa esa palabra. Muchos eruditos y maestros le asegurarán que significa simplemente único, o uno solo, o especial — cualquier cosa menos realmente nacido. Algunas traducciones modernas quitan “unigénito” de Juan 3:16 por completo. Así que, en vez de discutir sobre un diccionario, dejemos que la Biblia resuelva su propio uso. La palabra aparece nueve veces en el Nuevo Testamento. Cuatro de ellas describen a personas comunes. Mírelas primero, y el significado nunca está en duda.

En todos los casos comunes la palabra significa exactamente lo que dice: un hijo único, genuinamente nacido de un padre. Nadie lee “hija unigénita” y concluye que la niña de Jairo era meramente única en lugar de realmente suya. El significado no es misterioso. Es el hecho más sencillo de la vida familiar.

Entonces la mismísima palabra se aplica a Cristo — cinco veces, todas por Juan — y de pronto se nos dice que debe significar otra cosa. ¿Por qué? No por ninguna razón en el texto. La única razón que se ofrece es la tradición: la suposición arraigada de que el Hijo no puede haber venido realmente del Padre, de modo que la palabra no puede significar aquí lo que significa en todas las demás partes. Pero, para ser coherente, tendría usted que decir entonces que Isaac tampoco nació verdaderamente de Abraham. No se puede leer una sola palabra de dos maneras sin nada en el pasaje que lo justifique. He aquí los cinco de Juan:

Mismo autor, misma palabra, mismo significado. Juan no trafica con metáforas. Nos está diciendo una verdad literal que cree preciosa: Dios verdaderamente tiene un Hijo, y lo dio. Cambiar en silencio una definición distinta solo para estos cinco versículos es, como lo expresó el viejo estudio, sencillamente un sinsentido — algo que no tiene sentido, porque es incoherente con cada otra línea.

Engendrado antes que el mundo fuese

“Está bien,” dirá alguien, “la palabra significa nacido. Pero Jesús nació en Belén — ese es el engendramiento que señala.” No lo es. La Escritura es explícita en que Dios ya tenía un Hijo antes de enviarlo al mundo:

“Mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió su Hijo, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley.”

— Gálatas 4:4, RV1909

Envió á Su Hijo — el Hijo existía antes de ser enviado, antes de ser hecho de mujer. Belén fue un segundo nacimiento, a nuestra humanidad; el primero se remonta más allá del mundo mismo. El pasaje que Juan tenía en mente en su prólogo lo deletrea. Bajo la figura de la sabiduría, Cristo habla de Su propio origen:

“Jehová me poseía en el principio de su camino, ya de antiguo, antes de sus obras. Eternalmente tuve el principado, desde el principio, antes de la tierra. Antes de los abismos fuí engendrada; antes que fuesen las fuentes de las muchas aguas. Antes que los montes fuesen fundados, antes de los collados, era yo engendrada.”

— Proverbios 8:22-25, RV1909

Que este es Cristo, y no una mera personificación de un atributo, es claro por el resto de la Escritura, que lo llama “Cristo potencia de Dios, y sabiduría de Dios” (1 Corintios 1:24). Y el lenguaje es el lenguaje del nacimiento. Poseía significa adquirió, obtuvo, ganó — el mismo sentido hebreo que usó Eva cuando dijo, de su primogénito, “Adquirido he varón por Jehová” (Génesis 4:1). Dos veces dice Él, fuí engendrada. Antes de los abismos, antes de los montes, antes que la tierra tuviera fundamento, lo primero que la Escritura registra en toda la existencia es que Dios engendró un Hijo. El profeta Miqueas dice lo mismo de Aquel nacido en Belén:

“…de ti me saldrá el que será Señor en Israel; y sus salidas son desde el principio, desde los días del siglo.”

— Miqueas 5:2, RV1909

Y Cristo mismo, de pie entre Sus enemigos, trazó Su ser hasta la misma fuente con las palabras más sencillas que pudo escoger:

“…yo de Dios he salido, y he venido; que no he venido de mí mismo, mas él me envió.”

— Juan 8:42, RV1909

Yo de Dios he salido, y he venido. No meramente “fui enviado” — muchos profetas fueron enviados. Él salió de Dios. Eso es lo que significa ser el unigénito: tener el propio ser del Padre, desde antes del principio del mundo.

Según su género

Aquí está el gozne de todo el asunto, y Dios edificó la prueba de ello en la tercera página de la Biblia. El día en que llenó la tierra de seres vivientes, puso una sola ley sobre todos ellos:

“Y dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que dé simiente; árbol de fruto que dé fruto según su género, que su simiente esté en él, sobre la tierra… y árbol que da fruto, cuya simiente está en él, según su género: y vió Dios que era bueno.”

— Génesis 1:11-12, RV1909

Todo produce según su género. Es la ley más común del mundo y la más universal: una semilla de manzana da un manzano, una gata tiene gatitos, y los padres humanos tienen hijos humanos. Apostamos toda nuestra vida sobre ello sin pensarlo. Y note la gloria callada escondida dentro de ella — el vástago es de exactamente el mismo género que el progenitor, poseyendo la misma naturaleza, aunque venga después en el tiempo. Eva fue tomada de Adán y vino después de él; no por eso fue menos humana. Set vino aún más tarde:

“Y vivió Adam ciento y treinta años, y engendró un hijo á su semejanza, conforme á su imagen, y llamó su nombre Seth.”

— Génesis 5:3, RV1909

El venir después nunca hizo a un hijo una clase inferior de ser. Sus hijos no son menos humanos porque usted existió primero. ¿Por qué, entonces, invertimos la regla en el momento en que toca al Hijo de Dios — e insistimos en que si Cristo salió del Padre, ha de ser de algún modo una deidad menor, más pequeña, un “dios con d minúscula”? No es así como Dios dispuso la realidad. Es lo contrario. El que el Hijo sea engendrado del Padre es precisamente lo que lo hace del mismo género del Padre — y el género del Padre es el género divino, la naturaleza divina misma.

Así que cuando Juan escribe “el Verbo era Dios,” no está anunciando a un segundo miembro de un comité. Está enunciando la ley de “según su género” aplicada al caso más alto: el unigénito del Padre es, por herencia, de la mismísima naturaleza del Padre. La mayor evidencia de la divinidad de Cristo es el hecho mismo de que es el Hijo unigénito. El ser precede al hacer: Él no se vuelve divino por realizar actos divinos; los realiza por causa de lo que, por nacimiento, ya es.

Engendrar no es crear

En este punto hay que nombrar un peligro real, porque dos errores opuestos se levantan a uno y otro lado de la verdad. De un lado está la doctrina de que el Hijo no tuvo origen alguno. Del otro está el antiguo error de Arrio, continuado hoy por los Testigos de Jehová, de que el Hijo es el primer ser creado — una criatura, por exaltada que sea. Ambos yerran. Ser engendrado no es ser creado, y la Biblia traza la línea con nitidez.

De Lucifer, el más alto de los ángeles, la palabra es siempre creado:

“…en el día de tu creación… Perfecto eras en todos tus caminos desde el día que fuiste criado, hasta que se halló en ti maldad.”

— Ezequiel 28:13, 15, RV1909

Esa es la misma palabra que Génesis 1:1 — “En el principio crió Dios.” Crear es llamar a la existencia de la nada. Rastree cualquier cosa creada lo bastante atrás y llega usted a la nada: rastree a Adán, y llega al polvo, luego a la tierra, luego a la nada; rastree a Lucifer, y había un punto en que sencillamente no era, y luego fue. Pero rastree al Hijo unigénito, y nunca llega a la nada — llega al Padre, Quien no tiene principio. No fue hablado a la existencia desde la nada; fue engendrado de Aquel que eternamente es. Esa es la vasta, la absoluta diferencia entre engendrar y crear. Y para que no haya confusión alguna sobre de qué lado de la línea está Cristo, Pablo lo zanja:

“Porque por él fueron criadas todas las cosas que están en los cielos, y que están en la tierra… todo fué criado por él y para él: Y él es antes de todas las cosas, y por él todas las cosas subsisten.”

— Colosenses 1:16-17, RV1909

Toda cosa creada fue creada por Él — lo cual significa que Él mismo está fuera de la categoría de las cosas creadas. El Hacedor de todas las criaturas no es criatura. Aun el título que los escépticos aprovechan dice otro tanto. Cuando Apocalipsis llama a Cristo “el principio de la creación de Dios” (Apocalipsis 3:14), no quiere decir que Él fuera el primer artículo que Dios hizo; quiere decir que Él es el origen, el agente activo, Aquel en Quien toda la creación de Dios tiene su comienzo. No creemos que Cristo fue creado. Si la Biblia lo enseñara, lo diríamos con claridad — nunca hemos temido apartarnos de la multitud. Decimos que no fue creado porque la Biblia dice que fue engendrado, y las dos no son la misma palabra, la misma idea, ni la misma clase de ser.

Vida en sí mismo

¿Por qué tiene Cristo poder para resucitar a los muertos, para perdonar, para dar vida? No porque la adquiriera en la tierra, sino porque la heredó al ser engendrado. Él mismo lo dijo:

“Porque como el Padre tiene vida en sí mismo, así dió también al Hijo que tuviese vida en sí mismo.”

— Juan 5:26, RV1909

¿Cuándo dio el Padre al Hijo que tuviese vida en Sí mismo? No en la cruz, ni en Belén — el Hijo no murió antes de la encarnación y luego recibió la vida de vuelta. Vino ya poseyéndola, la misma vida que tenía con el Padre desde el principio. Esto es lo que los teólogos llaman existencia propia, y el Hijo la tiene — no de forma independiente, como una fuente rival, sino como herencia: dada a Él por el Padre, como un padre da su propia vida a su hijo. Es la misma vida de la que Juan habló en su epístola — la vida eterna que está “en su Hijo.” Reciba al Hijo, y recibe esa vida; recháceLo, y no hay otro lugar donde pueda hallarse.

El propio testimonio del Padre

Dios no dejó la filiación de Cristo para ser inferida. Dos veces la anunció Él mismo, en voz alta, desde el cielo — en el Jordán y en el monte de la transfiguración:

“…Este es mi Hijo amado, en el cual tengo contentamiento.”

— Mateo 3:17, RV1909

Ese es el propio fundamento del Padre para que las palabras de Cristo tengan peso: no “miren lo que ha hecho,” sino “este es mi Hijo.” El Antiguo Testamento había llevado el mismo testimonio todo el tiempo. Está el enigma de Agur — “¿Cuál es su nombre, y el nombre de su hijo, si sabes?” (Proverbios 30:4). Está el cuarto en el horno de Nabucodonosor, de Quien se dice que “el parecer del cuarto es semejante á hijo de los dioses” (Daniel 3:25). Y está la gran profecía mesiánica tan a menudo mal leída como prueba trinitaria:

“Porque un niño nos es nacido, hijo nos es dado… y llamaráse su nombre Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno, Príncipe de paz.”

— Isaías 9:6, RV1909

Estos títulos describen al Hijo en Su obra como Salvador; no Lo funden con el Padre. Se Lo llama “Dios fuerte” porque, como Hijo engendrado, lleva la propia naturaleza divina del Padre — la palabra Dios se usa en la Escritura tanto para el único Dios verdadero como para la naturaleza que Él comparte con Su Hijo. Y se Lo llama “Padre eterno” no porque el Hijo sea el Padre, sino porque viene como el segundo Adán, la cabeza de una nueva raza, el padre eterno de todos los que nacen de nuevo por medio de Él. Hacer que este versículo pruebe que el Hijo y el Padre son la misma persona es leerlo contra su propia gramática; es una profecía del Mesías, no una definición de un Dios triuno.

«Señor mío, y Dios mío»

Un versículo se esgrime con más fuerza que cualquier otro para probar que Jesús es Dios el Hijo: Tomás, al ver al Cristo resucitado, exclama:

“Entonces Tomás respondió, y díjole: ¡Señor mío, y Dios mío!”

— Juan 20:28, RV1909

Por lo común se ofrecen dos lecturas, y ambas yerran el blanco. Una lo toma para probar un “Dios el Hijo” coigual. La otra, tratando de escapar de eso, afirma que Tomás hablaba por encima de Jesús, dirigiéndose al Padre. Ninguna encaja con el hombre que lo dijo. Tomás era judío — un judío del primer siglo que había caminado con Jesús tres años y medio y que de seguro había pasado esos años probando de los profetas, a otros judíos, que este Jesús era el Mesías prometido. Sus palabras nunca deberían apartarse de las Escrituras que sabía de memoria.

Y esas Escrituras tenían una profecía que él no pudo haber olvidado. Mateo abre con ella, aplicada a Juan el Bautista preparando el camino:

“Voz que clama en el desierto: Barred camino á Jehová: enderezad calzada en la soledad á nuestro Dios.”

— Isaías 40:3, RV1909

Juan el Bautista preparó el camino para Jesús — de modo que esta profecía, por su propio cumplimiento, llama al Mesías venidero por los mismísimos títulos Jehová y nuestro Dios (Elohim). Ahora ponga la escena de Tomás en su lugar. Los discípulos lo habían apostado todo a Jesús como Mesías, y la cruz lo había hecho añicos; en el camino a Emaús confesaron, “nosotros esperábamos que él era el que había de redimir á Israel” — en pasado, la esperanza ida. Tomás había dicho que no creería hasta tocar las heridas. Entonces el Cristo resucitado está de pie ante él y le ofrece la prueba. ¿Qué confiesa Tomás? Echa mano de la profecía del Mesías y deposita sus títulos a los pies de Jesús: Señor mío, y Dios mío — Tú eres Aquel mismo que Isaías prometió. Es la confesión más alta de mesianidad, no una disertación sobre la trinidad.

¿Y cómo puede el Mesías llevar con derecho los nombres Señor y Dios siquiera? Por la misma razón que da el resto de la Escritura. Del Ángel de Jehová que iba delante de Israel, Dios dijo, “mi nombre está en él” (Éxodo 23:21). Del Hijo, Hebreos dice que “alcanzó por herencia más excelente nombre” que los ángeles (Hebreos 1:4). El Hijo lleva el nombre divino y la naturaleza divina no como un segundo Dios, separado, puesto al lado del Padre — eso sería otro dios, y por tanto uno falso — sino como el propio unigénito del Padre, de Su género, llevando Su nombre por derecho de nacimiento. El Padre permanece, en las propias palabras de Cristo, “el solo Dios verdadero” (Juan 17:3); y Jesucristo es Su Hijo.

Por qué la metáfora cuesta todo

Puede parecer algo pequeño — que “Hijo” sea literal o una figura retórica. No es pequeño. Tire de ese hilo y toda la vestidura se deshace, porque la Escritura cuelga de él las cosas más grandes.

Cuelga de él la medida del amor de Dios. Juan no mide el amor de Dios por la altura del cielo ni por la distancia del oriente al occidente; lo mide por a Quién dio Dios — “á su Hijo unigénito” (Juan 3:16; 1 Juan 4:9). Haga del Hijo una metáfora, y encoge el don, y con él el amor. Cuelga de él nuestra adoración: “Para que todos honren al Hijo como honran al Padre. El que no honra al Hijo, no honra al Padre que le envió” (Juan 5:23) — y negar que Él es verdaderamente Hijo es, al final, hacer al Padre no verdaderamente Padre. Cuelga de él incluso nuestra propia salvación: somos hechos hijos de Dios solo al recibir el Espíritu de un Hijo real — “por cuanto sois hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo en vuestros corazones, el cual clama: Abba, Padre” (Gálatas 4:6). Si Su filiación es solo una metáfora, también lo es la nuestra.

Por eso el enemigo de las almas ha trabajado tanto tiempo en exactamente este punto. Fue por el lugar del Hijo que la guerra estalló primero en el cielo; Lucifer no pudo soportar que el unigénito ocupara un lugar que ningún ser creado podía alcanzar. La misma tentación siguió a Cristo al desierto — “Si eres Hijo de Dios” — apuntada directamente a Su filiación. Defender la deidad de Cristo mientras se vacía en silencio de sentido Su filiación es pelear en el terreno equivocado con un arma prestada: termina oscureciendo la mismísima verdad que pretende guardar.

Una palabra para quienes sostienen la trinidad

Nada de esto se escribe para herir, y nada de ello apunta a la sinceridad de quienes han creído de otro modo. La doctrina de la trinidad la sostienen hoy muchísimas personas fervorosas, dadas a la oración, que aman a Cristo — personas que darían su vida por el Señor que a veces describen con palabras que nosotros formularíamos de otra manera. Recibieron la fórmula de maestros en quienes confiaban, en iglesias que los amaban, y nunca se les ha mostrado el sencillo estudio de la palabra que usted acaba de leer. No es una cuestión de motivo; es una cuestión de verdad. Amar a alguien no es dejarlo con un error simplemente porque el error es cómodo y común.

Por eso mantenemos la doctrina y la persona aparte, como se nos enseña a lo largo de toda la Escritura. Podemos ser claros — aun inflexibles — en cuanto a lo que dice la Biblia, y tiernos hacia todo el que aún no lo ha visto. El propósito no es ganar una discusión. Es que el Hijo sea honrado por Quien verdaderamente es, y que el asombroso amor del Padre al darlo se sienta por todo lo que es.

¿Quién decís que Él es?

Juan nos dijo, al mismísimo final de su Evangelio, exactamente por qué lo escribió — y es la misma verdad de principio a fin:

“Estas empero son escritas, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengáis vida en su nombre.”

— Juan 20:31, RV1909

No el hijo metafórico. No una figura retórica elevada a su propia clase de trono. El Hijo de Dios — verdaderamente engendrado del Padre, de la propia naturaleza del Padre, llevando la propia vida del Padre, enviado al mundo para darnos esa vida. Cuando a Pedro se le hizo la pregunta que toda alma ha de responder al fin — “Y vosotros, ¿quién decís que soy?” — no echó mano de un credo. Dijo, “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (Mateo 16:15-16). Tener a ese Hijo es tener la vida. La única pregunta que queda es la que Juan escribió todo su Evangelio para apremiar: ¿la creerá usted, y Lo tendrá?